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Comienza el invierno chino

El 17 de enero de 2023, el "Press release" de la Oficina Nacional de Estadísticas de China (NBS) escribió que «la población total ha disminuido». En treinta líneas dan a conocer los datos esenciales, sin comentarios: el 31 de diciembre de 2022 la población llegó a 1.411,75 millones, con una disminución de 0,85 respecto a doce meses antes resultado de 9,56 millones de nacimientos  mientas y 10,41 muertes durante el año 2022. Es implícito que el saldo migratorio ha sido igual a cero. 

La noticia dio la vuelta al mundo y le siguieron los comentarios en los periódicos, revistas, chink tank. En el cuadro hemos recogido los más significativos. 

Kang Yi, director del NBS  intervino al día siguiente en China Daily. La prensa china en idioma inglés también publicó muchos otros comentarios, con matices y estimaciones diteremes, tanto de las academias como de los chink tank del Dragón, expresión de un verdadero pluralismo detrás de la fachada monolítica. 

Según Kang, las causas de la disminución son la reducción de los nacimientos, el retraso de los matrimonios, la postergación de los primeros nacimientos y la disminución de las mujeres en edad fértil: es el resultado natural del desarrollo económico, que muchos otros países están teniendo: la disminución continuará, y no hay que enfatizarlo demasiado. «La clave de la cuestión demográfica es hacer coincidir la dimensión y la estructura de la población con el sistema industrial; nosotros tenemos una situación de disponibilidad de fuerza de crabajo positiva». Observamos que este primer comentario oficial se centra en el sistema industrial chino: es decir, se necesita hacer saber que la "fábrica del mundo" no sufrirá problemas por falta de fuerza de trabajo como consecuencia del comienzo de la disminución demográfica. 

Así que la inexorable, ley de la población de la madurez imperialisca, hoy está afectando incluso a la· que hace una docena de años, superando a Japón, se había convertido en la segunda potencia económica mundial, y desde tiempos inmemorables fue la primera demográfica. La noticia se esperaba en unos años según las fuentes oficiales chinas'. pero muchos estimaban que en realidad el acontecimiento se habría producido alrededor de 2022-23. El '·sorpasso demográfico" por parte de la India es inminente, de hecho, quizas ya ha ocurrido. El debate es encencido. Comienza un periodo de oscilación de la población china en torno a la estabilidad, con fuerzas potentes que la empujarán decididamente, tarde o temprano, hacia la disminución. El gigante asiático recorre así los caminos trazados por Japón, Corea del Sur y muchos países europeos. No es una novedad, sino una regularidad: ahora ha llegado el momento de China. Son las dimensiones continentales del Dragón las que lo convierten en un histórico demográfico inédito en el periodo de cambios históricos y, en consecuencia, también una cuestión política de relieve mundial.

En la prensa china 

La Xinhua News Agency rernge las opiniones de varios expertos, entre ellas la siguiente: «Para un país que cuenta con 1,4 mil millones de personas, un crecimiento negativo debe analizarse con objetividad, es necesario adaptarse y actuar de manera eficaz». 

el Global Times, Yuan Xin (Universidad de Nanhai): la cifra no es inesperada y cumple con la ley de desarrollo de la población, que todavía fluctúa alrededor de 1,4 mil millones será más o menos igual en 2035 y 1,3 mil millones en 2050. Cai Fang, exdirector  de la CASS (Academia de Ciencias Socia les de China): el máximo ha llegado antes de lo esperado, por lo que la población puede diminuir de!desde 2023 en adelante. 

En China Daily, Zhang Xuying, del China Population and Developme Research Center: Japón y 19 países europeos también están disminuyendo y, a pesar de los intentos de restaurar la lecundidad

a 2, 1 hijos /mujer, la disminución continuará; pero hay una población consísteme, y la ventaja demográfica es importante. Lu Jiehua (demógrato, Universidad de Pekín): existe una alarma sobre el desarrollo socioeconómico del país, la tuerza de trabajo se ha reducido en un 10% en diez años, es mucho más difícil invertir  la tendencia, la disminución se volverá la norma, habrá que cambiar el modelo de sociedad. Li Jia, del Aging Research Center de Pekín: no hay que ser demasiado pesimistas, no está dicho que la reducción dure, podría haber una recuperación de los nacimiencos. Otros comentarios destacan que la disminución de la fecundidad es una preocupación seria y que es necesario restaurar una cultura favorable a la natalidad. Significativo sobre el ''clima demográfico" que se respira en China es lo que cominúa diciendo Yuan Xin: Muchos jóvenes no tienen ganas de casarse y optan por estar solos y no cener hijos. Sus perspectivas:, sobre el matrimonio y tener hijos han cambiado mucho respeto a las generaciones anteriores». 

Souch China Morning Pose (Hong Kong), editorial: «La crisis de la población es probablemente la mayor crisis que afronta China en este momento. Nadie puede decir que uno disminución de población signifique el fin del milagro chino. Pero  requiere el desarrollo de políticas económicas»; observa que las políticas natalistas nacionales (posibilidad de dos o tres hijos) y locales ('"bonos'' y facilidades en algunas grandes ciudades) no han funcionado, y que la India superará a China este mismo año. 

En la prensa asiática

El periódico económico indio Business Scondanl tiwla en su porradd: «La población china disminuye», anunciando una crisis» y un «decaimiento demográfico»; entre otras cosas escribe que, según las proyecciones, en 2050 China debería cener 1.317  millones pero la india 668, destacando el hecho de que, en menos de treinta años, la India tendría un cuarto más que la pobladción china. The Asian Age de Nueva Delhi sostiene que este es el resultado de la política del hijo único, abandonada en 2016.

El Deccan Chronicle de Hyderdbad comenta la noticia que circula en la India sobre el "sorpasso demográfico" a china: «existe uno cierta excitación en los medios de comunicación por el hecho que la población de la India ha superado la de China lo hicimos mejor», porque el sorpasso llegó antes de lo previsto: y retoma el habitual refrán de que «Chino se hará vieja antes de hacerserica». En el Yomiuri Shimbun de Tokio se observa que la situación china podría afectar a la política de scrong nacion de Xi Jinping, que pretende rivalizdr con EE.UU., y se destaca la presión pasada y futura sobre las finanzas públicas debido al gasto para la seguridad social multiplicada por 2,7 veces en diez años a causil del envejecimiento. Puede tener repercusiones en Japón, que tiene a China como mayor socio comercial.

The Straics Times de Singapur recoge una intervención de Ben Hotman, de la Nacional University. «¿China se enfrenta a una crisis demográfica?»; no, «no tan rápido». Los motivos: la fuerza de trabajo llevaba diez años disminuyendo; el impacto demográfico puede atenuarse aumentando la edad de jubilación (ahora 55 y 60 años); si la tasa de empleo fuera igual a la de Japón. en 2035 habría 40 millones más de puestos de trabajo, toda Alemania; la inversión en Ia educación lo está pagando porque hay cada vez  más los trabajadores con 12 años de educación a sus espaldas. Y concluye señalando que es más importante reformar el mercado laboral para hacerlo más productivo que seguir la tendencia demográfica, es decir, las políticas natalistas. «Estas reformas son urgentes».

En la prensa estadounidense 

Incluso el New York Limes titula «crisis demográfica» y argumenta que tendrá consecuencias no solo para China, sino que para todo el mundo; en China se estaría afirmando el estilo de vida "dos ingresos, 

cero hijos". En el Wall Street  Joumal se habla de divergencia en la historia de China y se evidencian las consecuencias: los posibles problemas de escasez de fuerza de trabajo, el envejecimiento. las repercusiones en el consumo, las compras. y la compraventa de casas,

El Washingwn Post  escribe que existe el riesgo de un estancamiento económico, similar  al de Japón en los años Noventa: es posible que China no logre convertirse en global leuder. Además, destaca la importancia de la inmigración, conparando la de El::..UU. con la de Japón, mucho mas baja. y la hasta ahora insignificante de China. 

CI PRB News. del homónimo think demográfico de Washington, es lapidario: en China «han nacido menos niños, los ancianos empiezan a morir, y nadie viene a remplazar» (es decir, no existe la inmigración que compense). 

En la prensa europea 

El Financiar Times titula en la portada «Golpe de timón para la economia global»: argumenta que el origen está en la política del hijo único destaca os problemas económico:, del Dragón y globales, entre los que están la insuficiencia de las escrituras médicas y del bienestar social frente al envejecimiento. 

El Economist y el Economisc lntelligence Unir analizan ampliamente la cuestión. Se destaca que la disminución de los nacimientos afecta principalmente a los primeros nacimientos; es un dato preocupante. De los diagramas comparativos que se publican (China, India, Indonesia y EE.UU.) en los últimos cincuenta años surge claramente que la fecundidad en China ya había disminuido fuertemente mucho ames de la introducción de la política antinatalista del hijo único. Otro diagrama con las pirámides de edades de China y la India comparadas, muestran una enorme  diferencia en­tre dos países: la India joven, China envejecida. «El final de China como país más poblado no le gustaría  a los nacionalistas chinos». 

El alemán Handelsblacc destaca el problema de la escasez de mano de obra: «El motor de crecimiento de la economía global de los últimos años podría iniciar a atuscarse». 

Le Monde: «Es un viraje histórico» y las  autoridades están avergonzadas. Entrevista a Isabel le Anané, sinóloga y demógrafa del INED: es la misma tendencia de Corea del Sur, que no a tenido la política del hijo único, y de Japón, y probablemente también de Vietnam en los próximos años; China deberá adaptarse a tener menos fuerza de trabajo y menos consumo interno; se necesita la inmigración, estan buscando repatriar estudiantes del extranjero. pero si quisieran compensar a los 200 millones que faltaran en 30 años deberían hacer inmigrar toda la población activa de Indonesia y Vietnam. 

Fígaro escribe sobre horizontes «plúmbeos>, para China, ofuscación de las previsiones que puede superar económicamente a EE.UU. y empeoramiento de la percepción de China en el mundo como sede de inversión extranjera. 

En la Republica Marta Dassu, exviceminima de Asuntos Exteriores de Italia y directora de Aspenia, a la pregunta de si nos afecta la crisis demográfica china responde de manera afirmativa, «porque tendrá efectos importantes en las perceptivas de crecimiento de una de las principales economías mundiales»: la noticia de la disminución demográfica china es la bienvenida para quienes. como EE.UU., apuntan a frenar el crecimiento chino y menos para quienes como las economías asiaticas y Europa, en panicular Alemania, «tiene una visión parcialmente mercantilista». 

Respuesta china a los comentarios occidentales 

En Global Times una respuesta a los cometarios publicados en la prensa occidental. «inmediatamente, explicó en los medios de comunicación occidentales el frenesí por anunciar las gravísimas implicaciones para la pocencia económica y política emergente  China. Es gracioso que hayan creado la narrativa de que el declive de China es innegable e irreversible. Pero la demografía no es el destino». Continúa: han aparecido comentarios con palabras como ·'colapso", ·'crisis demográfica", "estancamiento etc., pero China está lejos de entrar en pánico. Es curioso que en el pasado no se haya dicho lo mismo de Japón y los países europeos. En cambio, la disminución será leve, y el potencial de población permanecerá inestimable; se han realizado grandes avances en la educación y la ventaja demográfica china está cambiando de cuantitativa a cualitativa; el futuro no será de líneas de montaje industriales labor intensivo. Todavía hay una gran reserva de fuerza de trabajo que puede llenar las fábricas de las ciudades; no faltan los jóvenes, el desempleo juvenil es del 17%; cada año hay 10 millones de nuevos graduados (diplomados y licenciados) .